Детали работы нового сервиса ещё уточняются. Сможет ли разделение игроков повлиять на онлайн на европейских и американских серверах, также неясно
Игровой аналитик Даниэль Ахмад поделился новостью, которая снова поднимает наружу старое противостояние Valve и китайской цензуры. Согласно сообщению г-на Ахмада, Valve и Beijing Perfect World заключили новое соглашение, в рамках которого скоро будет запущена публичная бета-версия клиента Steam China.
Разговоры о подобном, как и введение особых политических ограничений со стороны китайского регулятора продолжаются в течение 2-3 лет, но наиболее активная фаза должна была закончиться ещё в прошлом году введением обязательного лицензирования любых игр в КНР, которые будут продаваться китайским игрокам.
В 2019 году разработчики Steam уже делали попытку создать особую игровую зону внутри единого лаунчера Steam International, где разработчики контента могли ознакомиться с правилами предоставления новых игр китайским игрокам. Но в конечном итоге такая инициатива была временно заморожена и не представлена в полном объёме.
С наступлением января в СМИ снова начали появляться записи о новом витке санкций со стороны КНР в адрес иностранных компаний и их продуктов, куда также вошли «игры с нежелательной и диссидентской информацией». Ярким примером запретов продукции может выступать iPhone, который разрешили продавать в Китае только после открытия регионального магазина по правилам КНР. Аналогичная ситуация складывается и с видеоиграми Steam, которые в случае открытия отдельного лаунчера 9 февраля 2021 года будет необходимо регистрировать в китайском NPPA, что увеличит время релиза новых проектов от 6 до 12 месяцев (при условии цензуры нежелательных моментов).
На самом деле, Valve и Beijing Perfect World уже давно работают сообща над Steam China, просто у них не было активных подвижек в работе, поэтому новостей о сотрудничестве не появлялось. Несмотря на то, что европейским и американским игрокам почти всегда нет дела до далёкой восточной страны, вывод китайского сегмента может сильно сказаться на онлайне и ценах новых игр (судя по разноплановым прогнозам).
Согласно появившемся деталям работы Steam China, все китайские пользователи будут обязаны подписаться на новый сервис, что может автоматически отделить игроков из КНР от остального мира, так как Valve будет переносить весь каталог и список достижений с западной на восточную версию Steam.
Steam China будет значительно отличаться от обычного Steam (его принято считать International), так как там каталог игр будет наполнен только теми проектами, которые одобрит профильный комитет КНР. На первых этапах, пользователям из Китая Valve позволит использовать и Steam China и Steam International. Но по мере развития лаунчера, никто не может дать гарантий того, что Пекин не запретит использование обычного Steam.
Steam пока не выпускал пресс-релизов насчёт китайского сегмента, поэтому остаётся ждать 9 февраля. Но если всё-таки сведения аналитиков окажутся правдой, то весь мир может за несколько месяцев лишиться большого количества игроков, заработка, отзывов, рекомендаций, статических данных, обзоров, напарников и опытных геймеров. В 2018 году Steam запустило более 30 млн. человек из Китая.
Всё это может сказаться на ценниках новых игр, так как разработчикам придётся оплачивать ещё и расходы на регистрацию игр в КНР, поддерживая местных игроков. Уже 9 февраля в Steam China должна появиться отдельная версия Dota 2 и CS: GO от Valve и Beijing Perfect World.
